【文/观察者网专栏作者 陈经】
刚刚过去的周末,特朗普再次“死里逃生”,躲过了一次刺杀。尽管凶手动机尚未公布,但联系到特朗普近期在国内选举以及美以伊战争上面临的压力,不少人都将这次刺杀事件和中东局势的紧张升级联系了起来。
而在刚刚过去的周末,美伊谈判并没有取得大的进展。在单方面宣布延迟美伊停火协议后,特朗普也开始佯装镇静,拒绝就结束与伊朗的战争给出时间表,并表示“别催我”。
军事层面陷入表面上的停滞,但在经济层面,美国却并没有放松手段。停火期间针对霍尔木兹海峡和伊朗的外部封锁还在继续,也加深了外界之前的担忧:如果美国围而不打,伊朗还能坚持多久?
不过在笔者看来,美国对伊朗的战争与制裁行动看似气势汹汹,但有很大可能正在走向失败,且迹象越来越明显。如果美国最终无力扭转局面,美以伊战争对全球地缘与政经格局影响将是巨大的,特别是全球经济格局会迎来巨变。
一、美国对伊朗的战争与制裁走向失败
目前美以与伊朗是停战状态,谈判结果尚不明确,也可能又开战,还不能说美国发动战争遭到了彻底的失败,但显然局势出乎美方预料。
纽约时报4月7日发表文章:《特朗普如何带领美国走向对伊朗开战》
据纽约时报4月7日文章披露,特朗普认为对伊朗发动的战争会如对委内瑞拉一般顺利,不顾万斯等人警告走向了战争。特朗普完全是基于个人侥幸心理,指望袭击后伊朗陷入内乱、政权颠覆。而白宫参与决策的人员,虽然感觉不妙,但选择相信特朗普的“直觉”。这些人与特朗普上一届政府的班子不一样,已经被筛选过一遍,更为盲从。
打起来以后才发现局面出乎预料。伊朗依托扎格罗斯山脉的山洞防御体系,不断发射导弹、无人机,还有地下工厂,一直维持了相当强劲的反击实力。伊朗精心准备多年,实战证明,美军无力消除威胁。而伊朗有能力封锁霍尔木兹海峡、炸毁海湾国家油气设备,反制美以轰炸电厂等民用设施。伊朗内部展现了坚定的斗争意志,年初骚乱的影响被明显夸大,面对外敌入侵,伊朗人选择了团结抗争。
可以肯定的是,如果美国不调集庞大兵力发动地面战争,仅靠轰炸无法颠覆战意坚定的伊朗政权。特朗普低估了伊朗政权的韧性与团结,开战时完全没有准备打地面战争。但即使给美国时间,也根本不可能如1991年“沙漠风暴”行动、2003年伊拉克战争那样,组织起50万人、30万人的联合部队。
美国两党内斗凶狠,民主党经常抨击特朗普,有很大希望在中期选举重创共和党。这次特朗普在伊朗陷入困境,民主党看到了机会,多次发起攻击。
美国众议院4月16日以213票赞成、214票反对的微弱差距,否决撤军提案,继续“史诗怒火”行动。而3月初的类似投票结果是212:219,差距缩小。美国参议院3月4日以47:52的票数否决限制动武决议;4月15日参议院再次投票,结果还是47:52。这些投票虽因共和党掌控参众两院而未能通过,让特朗普实际上获得了国会的默认战争授权,但票数接近。民主党在未来数周会继续发动更多战争权力投票,持续施压。民主党希望看到特朗普遭遇丢脸的失败,不可能支持对伊朗发动规模宏大的地面战争。
共和党因为党派纪律,在投票中支持特朗普政府,但也不能一手遮天。3月19日,五角大楼为伊朗冲突追加2000亿美元资金的请求在美国国会遭到了强烈反对,连一些共和党人都对这笔资金的必要性提出了质疑。
共和党内部都明白,一旦美军出现大量伤亡,支持率将迅速瓦解。这让特朗普深深忌惮,不敢冒险发动哪怕是小规模的地面占领行动,如一直在传的占领哈尔克岛。路透社和益普索集团于3月24日采集民调显示,特朗普支持率已跌至36%的新低。美联社-NORC公共事务研究中心4月21日公布的民调显示,特朗普支持率已进一步降至33%,较3月降低5个百分点。特朗普对伊朗开战,导致原本铁杆支持特朗普的MAGA阵营内部大分裂,多人公开表示反对。
对特朗普扩大战争行为的另一个制约是,多个北约盟友反对。特朗普为此多次攻击北约,甚至扬言要退出。
这种情况下,美国政府对伊朗发动大规模地面战争、发起“灭国”行动的可能性不高。美国国会不可能支持庞大的战争开支,美国调集到伊朗周边的兵力只会是小规模的,不足以发动规模极大的地面行动。美国即使再度对伊朗开战,也只会是以飞机、导弹等空中力量为主,加上海上封锁。小规模的地面部队行动都属于高风险行动,如果发生了,外界会很意外。
由于油价、美股等资本市场的敏感性,特朗普已经被看穿了底牌,虽然他威胁用空中打击摧毁伊朗民生设施、毁灭文明,但真正实施的机会不大。这会引发伊朗报复,彻底封锁霍尔木兹海峡、炸毁海湾国家油气设施,油价必然飙升,全球经济遭受重创、股市崩盘。
因此,比较大的可能是,美国政府在一段时间内,对伊朗进行有限的战争与经济制裁,企图在谈判中占得上风,找到保留颜面的脱身机会。但连这样的机会也不大可能实现,伊朗方面显然认为,这次是展示斗争实力的难得时机,在谈判中非常强硬。如果特朗普不通过实质行动表现对伊朗重大让步的诚意,伊朗甚至连谈判机会都不愿意给。
美国政府已经陷入了困境,难以解套。特朗普在“双线作战”,一边想以有限的行动能力,在与伊朗停停打打的交战、封锁与反封锁、制裁与反制裁对抗中占上风;一边又要在资本市场上将油价控制住,还得托住美股。只要伊朗不被吓倒,这就是不可能同时完成的任务。特朗普已经被逼出了“习惯性TACO”,他4月22日单方面宣布停战延期,看似出人意料,实则别无选择。
虽然美伊继续停战,但是时间不等人,霍尔木兹海峡还封锁着。油价从每桶110美元以上跌到80多美元,又涨到了90多美元,如果还是没有进展,必然会继续上涨。如果想让油价跌,放开霍尔木兹海峡是必须的。
瑞·达里奥:若伊朗控制霍尔木兹海峡,对美国将是一次重大地缘政治挫败。
正如桥水基金创始人瑞·达里奥指出的,美国与伊朗斗争的胜败,关键在于霍尔木兹海峡的控制权,美国正面临英国1956年丢失苏伊士运河控制权的类似挑战。达里奥当时发表评论是3月中旬,他认为结局未定,说美国需要想办法夺取控制权,没说美国一定失败,但现在情况更为明确了。
1980年代的两伊战争中,伊朗与伊拉克打上头了,在海湾发起了袭船战互炸油轮。美国派30艘军舰、两个航母战斗群护航科威特油轮,成功地控制了局势。美军炸了伊朗石油钻井平台,击沉伊朗一艘护卫舰,伊朗忍下来不炸油轮了。当时美国证明了控制海湾的能力,海湾国家对美国信心增强。但这次情况大不一样,美国做过了头,面对死战到底的伊朗,恐怕无力控场了。
目前美国封锁伊朗船只,就是在争夺控制权,理论上美伊谁也没有完全控制霍尔木兹海峡,只是各自封锁。但如果特朗普不想让油价飙升,只能让出海峡控制权,放伊朗船只通行,甚至接受伊朗向其它国家船只收费。
笔者判断,最终伊朗将以强硬的姿态与决死的行动意志,在大部分时间内实现对霍尔木兹海峡的控制。而美国只是有能力“加一道封锁”,短期破坏这种控制权,却无法在长期对峙中坚持。
其中的关键在于,理论上讲伊朗石油被美国封锁没法出口,时间一长经济便会崩溃。但伊朗连持续遭受轰炸、领导层不断死亡都可以坚持住,这种经济制裁应能坚持很长时间,石油经济暂停是可以耐心承受的代价,坚持几个月没有问题。而且伊朗并不是完全孤立,从陆路以及里海方向能想些办法,有可能从俄罗斯等国得到一些“撑住”的资源。伊朗被封锁的时间长了,并非只是它被封锁,海湾国家的油船都出不去,“一起被封”是对伊朗有利的因素。
种种迹象说明,美国对伊朗的战争与制裁很可能将迎来丢脸的失败,而伊朗将取得重大斗争胜利,标志事件是,美国不得不接受伊朗实控霍尔木兹海峡。
如果美国发动局部地面战争,或再次搞情报战偷袭团灭伊朗领导层等赌博行动,等事情发生了可以再评估,局势会加速演变。但个人感觉,特朗普从意志上只会做以小博大的投机行动,这种赌上全部的拼搏不太可能,除非特朗普和伊朗人一样“杀红了眼”。
即使美国在准备足够长时间后,又出招试图夺回霍尔木兹海峡控制权,也不太可能在短期内发生。民主党不可能配合让特朗普解套,最起码也要等到2026年11月3日,共和党中期选举大败之后,再去想法挽回全球地缘政治损失。民主党更可能等到特朗普下台,共和党失去执政权之后,再去动手控制中东、挽回损失,之前先作准备。
相比共和党,民主党有些政策优势,如重建与盟友关系、重启伊核谈判。但这都是后话了,即使民主党在特朗普遭受重大挫折之后主导收拾局面,巨大的影响也在全球扩散开了。