这两年，很少和政界互动的美的集团董事长方洪波，罕见在《新闻联播》露脸。

新华社发布的新闻稿称，国务院总理李强1月3日至5日在广东调研期间，考察了广东美的厨房电器制造有限公司，参观数字化智能化生产线。

1月5日播出的《新闻联播》画面显示，方洪波陪同李强总理调研，在工厂为总理介绍企业生产情况。

这是总理新年首次调研，这次调研的对象都是制造业企业，而且很多都和人工智能相关。

在一见财经看来，美的集团能成为调研对象，一方面显示了高层对民营企业一如既往的高度重视；另一方面也释放了一个明确的信号：先进制造业，尤其是人工智能依然是高层关注的重点。

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按照营收规模看，方洪波领导的美的集团位居中国家电三巨头之首，这些年逐渐将海尔、格力甩到身后。

去年8月28日全国工商联发布《2025中国民营企业500强》榜单显示，美的集团以4090.843亿元营业收入位列总榜单第13位，排名佛山入围企业首位。相比之下，海尔智家2024年营收为2859.81亿元。

去年前三季度，美的、海尔和格力三大家电巨头的利润共766亿元，其中美的集团以378亿元的净利润独占半壁江山。

从上市公司市值看，美的集团最新市值为5989.59亿元，海尔智家为2475.69亿元，而格力电器为2286亿。

除了在规模上和竞争对手拉开差距，美的集团这些年也在努力摆脱“传统家电”的标签，积极推进科技集团转型。

除了为人熟知的家电业务，美的的业务版图还涉及新能源及工业技术、智能建筑以及机器人与自动化。2025年前三季度，三大业务营收分别为306亿元、281亿元和226亿元。

在这些年大火的机器人赛道，美的集团早有布局。

2015年8月，美的集团收购了全球工业机器人四大家族之一德国库卡集团5.4%的股份，并于次年3月增持至10.2%，成为库卡第二大股东。2017年，美的以37亿欧元收购库卡约94.55%的股权。2022年，美的完成了对库卡100%股权收购，实现了对库卡的私有化。

除了工业机器人，美的在人形机器人领域的布局，甚至早于目前备追捧的宇树科技等明星公司。2024年，美的就成立人形机器人创新中心，进行人形机器人的核心零部件和整机研发。

不仅如此，美的还布局了人形机器人核心关节、传感器，以及手、仿生臂/腿等核心部件的技术研发。

很明显，和很多家电巨头相比，美的集团更深谙与时俱进的重要性，而如今它已经成为一家名副其实的“科技公司”。

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方洪波是美的集团“变革”的核心推手。

方洪波曾说：“没有更好的年代，也没有更坏的年代，只有更新的年代”， “过去的容器容不下未来，美的要打破很多的边界。”

《中国企业家》在最近的一篇报道中称，方洪波曾向马云请教如何转型，得到的建议是——关键取决于董事长，“董事长想改就改了，董事长不想改就永远改不了。”

方洪波后来回忆说，“我发现确实是这样，只要我努力推进干，就一直能干下去。”

尽管方洪波现在是美的集团董事长，但并非该公司“老板”，而是何享健。但何享健已经隐在幕后多年，方洪波代表美的集团，前些年频繁成为高层“座上宾”。

2020年7月21日，习近平总书记在京主持召开企业家座谈会并发表重要讲话，方洪波作为企业家代表参加了座谈会，这是他第三次参加总书记主持的座谈会。

参会后，方洪波表态称，这次会议对于企业来说是非常大的鼓舞，极大强化了企业家的爱国情怀。企业家爱国的第一个表现，就是要办出一流的企业，把企业办好就是最大的爱国。

和很多民营企业家相比，方洪波近年来和政界的互动并不频繁，但他的政治觉悟一点也不低。

最近，方洪波陪同李强总理调研，并登上《新闻联播》，也是对他这位“变革型”民营企业家的肯定。